À la mort accidentelle de leurs parents, quatre frères et soeurs doivent faire face à la situation. L'aînée des filles, devenue professeure de biologie à l'Université de Toronto... et une "étrangère parmi les siens" revient à la ferme familiale. Comment se dérouleront les retrouvailles, en particulier avec Matt, le frère autrefois idolâtré?
Au Canada, dans la petite ville de Struan, pendant les années trente et quarante. La famille Dunn mène la vie rude des fermiers du nord du Canada. Les deux garçons sont très différents : Arthur est fort et Jake, le cadet, est beau garçon, fin et rusé. A la suite d'un pari stupide, Jake tombera et boitera toute sa vie. Quinze ans plus tard, Arthur a repris la ferme et Jake revient le voir.
Dans les années 1960 au Canada, les Cartwright sont déstabilisés par le départ pour Londres de Megan, fille aînée et pilier de la famille. Emily, la mère ne s'occupe plus que de son huitième enfant, nouveau-né, pendant que son mari tente de trouver dans son travail un moyen d'oublier son passé, et que Tom, le fils aîné, bouleversé par la mort de son meilleur ami, néglige ses études.
A Solace, dans l'Ontario, Clara, 7 ans, attend le retour de sa soeur tout en espionnant le nouveau voisin, Liam Kane. Ce dernier a hérité de la maison d'Elizabeth Orchard, une vieille femme en fin de vie qui cherche à expier une faute commise trente ans auparavant. A peine installé, Liam reçoit la visite de la police qui l'accuse d'un meurtre.
